中国酒文化在中国传统文化中的历史地位及作用
红泥小火炉，绿蚁新焙酒，晚来天欲雪，能饮一杯无？
在中国人类文化历史长河中，酒往往是和政治，和诗人联系在一起的。它渗透于整个中华五千年的文明史中，无论从文学艺术创作、文化娱乐还是到饮食烹饪、养生保健等各方面在中国人们的生活中都占有重要的位置。为此还形成了中国独特的酒文化，中国的贵州茅台更是享誉世界。
中国是卓立世界的文明古国，是酒的故乡，制酒源远流长，品种繁多，名酒荟萃，享誉中外。约在三千多年前，商周时代，中国人独创酒曲复式发酵法，大量酿制黄酒；约在一千多年前的宋代，中国人发明了蒸馏法制酒，从此揭开了白酒辉煌的一页。酒是一种特殊的食品，是属于物质的，但又同时融于人们的精神生活中，它的发展历程与经济发展史同步，作为一种特殊的文化形式，它体现出各个时代社会政治生活、文化艺术乃至人生态度、审美情趣等方面，的情况，是中国人智慧的结晶，是中国传统文化的重要组成部分。
古代的中国是一个以农立国的国家，讲究民以食为天因此一切政治、经济活动都以农业发展为立足点。而中国的酒大多数是以粮食为原料酿制的，酒紧紧地依附于农业，成为农业经济的一部分。粮食生产的丰歉是酒业兴衰的晴雨表，各个朝代的统治者根据粮食的收成情况，通过发布酒禁活开禁，来调节酒的生产，从而确保民食。在一些局部地区，酒业的繁荣直接对当地社会生活水平的提高起到了积极作用。对于整个国家经济而言，从酿酒业收取的专卖费或酒的专税是国家财政的主要来源之一，即使是当今社会仍旧如此。酒税收入关系着国家的强盛，它直接与军费、战争有关关系着国家的生死存亡。因此，酒的厚利往往成为国家、商贾富豪及民众争夺的肥肉。不同酒政的更替变换，反映了各阶层力量的对比变化。酒政的发布往往又与朝代变化、帝王更替，以及一些重大的皇室活动而变化。它作为一种特殊的商品，丰富了人民的饮食、文化、生活等多方面。
在饮食方面，酒可以入菜佐以烹饪，可以去腥膻味，也可以独饮以助兴，但切不可以酗酒，伤身。酒的保健方面来说又是一种驱寒提神的药。李时珍说“酒是百药之长”适量饮酒对身体有调适作用，酒能疏通经脉，行气和血，蠲痹散结，温阳驱寒，疏开解郁，宣情畅意，适量饮酒能增加唾液和胃液的分泌，促进胃肠的消化吸收，促进血液循环。起兴奋精神，强心提神，消除疲劳，促进睡眠等作用。但自酒问世以来，它的医学作用却渐渐被人们淡漠，而酒的社会作用却被人们发挥得淋漓尽致。
虽然美酒可以怡情，赋采，养性。但在政治外交中就显得诡谲丛生了，因而酒成为了掩饰政治阴谋的屏风。大凡阴谋总得借助于某种方式和手段去掩饰，而酒是掩盖政治阴谋的最好的装饰物。历史上有名的鸿门宴就是一场酒桌上的政治决战，项羽怕世人说他以强凌弱而失德于天下，一而再，再而三地使力弱势微的刘邦逃脱被击杀的厄运，宴会现场表面上是觥筹交错，击鼓舞剑，以助酒兴，而实质上是波谲云诡，杀机四伏，“项庄舞剑，意在沛公”，一场饭局竟成一场生死攸关的“政治斗争的手段”，项羽的犹柔寡断、妇人之仁终于成就了刘邦的千秋伟业。所以说，项羽不是败在战场上，而是败在酒桌上。借酒为名来玩政治手腕较有名的还有曹操的青梅煮酒论英雄。三国时，董承约会刘备等立盟除曹。刘备恐怕曹操生疑，每天浇水种菜，韬光隐晦，装着胸无大志、与世无争的样子，多疑的曹操一直想试探一下刘备是否有雄霸天下的野心，闻知后，以青梅绽开，煮酒邀请刘备宴饮，议论天下英雄。当曹说“今天下英雄，唯使君与操耳”时，刘闻之，大惊失箸，筷子都吓得掉在地下，恰在此时，雷雨大作，刘备便以胆小、怕雷掩饰自己的慌乱而使曹操释疑。日后，当刘备羽翼渐丰，与曹、孙三分天下时，曹操才幡然醒悟，知道他被刘备骗了，“刘备岂是闻雷失箸，胆小怕事之人！”。
另外，用酒做文章，以达到自己的政治目的，这一招，宋太祖赵匡胤是做得最成功的。后周大将赵匡胤奉命出征，军至陈桥驿时，其部下发动兵变，给他披上黄袍。赵匡胤就这样轻而易举地登上了皇帝宝座，可当了皇帝以后，晚上却经常失眠，他担心那些拥护他登上皇位的统兵将领，也一旦被他们的部下黄袍加身，这就麻烦了，后来，他采取了谋士的建议，宴请石守信、高怀德等握有兵权的高级将领，酒酣饭饱之时，太祖向他们陈说了自己的担忧，石守信、高怀德等人第二天便称病解职，君臣之间互不猜疑，上下相安了。一件非常棘手的事就在一场酒宴中以温和的方式解决了。这就是历史上有名的“杯酒释兵权”。
酒对文化艺术作品的形成也有着不可估量的作用。自古以来关于酒的诗句不绝如缕。白居易的《问刘十九》红泥小火炉，绿蚁新焙酒，晚来天欲雪，能饮一杯无？李白的《金陵酒肆留别》 风吹柳花满店香， 吴姬压酒劝客赏。 金陵子弟来相送， 欲行不行各尽觞。请君试问东流水，别意与之谁短长？王维的《渭城曲》渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。 劝君更尽一杯酒， 西出阳关无故人。王翰的《凉州词》 葡萄美酒夜光杯， 欲饮琵琶马上催。 醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？ 等等用以表达诗人的情感。在绘画和书法中，酒更是体现了它惊人的魅力。 “吴带当风”的画圣吴道子，作画前必酣饮大醉方可动笔，醉后为画，挥毫立就。“元四家”中的黄公望也是“酒不醉，不能画”。“书圣”王羲之醉时挥毫而作《兰亭序》，“遒媚劲健，绝代所无”，而至酒醒时“更书数十本，终不能及之”。草圣张旭“每大醉，呼叫狂走，乃下笔”，于是有其“挥毫落纸如云烟”的《古诗四帖》。等等。
因酒而形成的酒文化连带形成一系列的娱乐活动。比方说，酒令、划拳等。酒文化是中华民族饮食文化的—个重要组成部分。酒是人类最古老的食物之一，它的历史几乎是与人类文化史一道开始的。自从酒出现之后，作为一种物质文化，酒的形态多种多样，其发展历程与经济发展史同步，而酒又不仅仅是一种食物，它还具有精神文化价值。作为一种精神文化它体现在社会政治生活、文学艺术乃至人的人生态度、审美情趣等诸多方面。在这个意义上讲，饮酒不是就饮酒而饮酒，它也是在饮文化。酒在一定程度上，影响着人们生活，以及一些行为准则。 | 
